1866年约瑟夫·巴泽尔杰特感到无比欣慰，那年夏天一场霍乱病从法国蔓延过来，席卷了英格兰。它到达伦敦后却在这里止步不前了。多亏了巴泽尔杰特的污水处理系统，伦敦中心才幸免于难。人们都向巴泽尔杰特致敬。

1819年巴泽尔杰特出生于一个法裔家庭，在英国攻读土木工程专业。1853-1854年一场霍乱席卷了整个伦敦，死亡人数超过了1万。巴泽尔杰特带领工程师团队呼吁霍乱是一种饮用水传染疾病，改善卫生设施是唯一的解决方法。大部分伦敦居民都嘲笑这个在他们看来是荒谬的观点。

1858年夏天，一股持续的热浪袭击了伦敦，这股热浪被称为“巨臭”。当时的泰晤士河俨然是一条露天的污水管道，河岸满是臭气熏天的淤泥，鱼类和植物已经不见踪影，淤泥散发出令人窒息的恶臭。议会被迫迁出了伦敦。他们成立了伦敦市政工程委员会，任命巴泽尔杰特为总工程师，委派他解决这一问题。

巴泽尔杰特设计了一套全方位地下污水管道系统，治理杂乱肮脏的伦敦市。这一系统包括83英里的大型砖结构排水沟以及1100英里的小型街道排水沟，小型下水道最终流入大型主干道。巴泽尔杰特手下的工人们几乎挖开了伦敦的每一条街道，政治连环画嘲笑巴泽尔杰特是毁坏城市的鼹鼠。他引来了部分伦敦供应水源冲刷主要排水沟，避免污物硬化阻塞排水沟，很多人都公开指责他精神发狂了。

1865年末威尔士亲王正式宣布启动污水管道的第一部分，1866年夏天一场霍乱席卷英格兰但是没有波及已经安装了污水管道的伦敦中心地区。人们开始为巴泽尔杰特欢呼。

接下来的十年中，巴泽尔杰特完成了污水处理系统的建设。这一系统成为西方世界城市的范本。1891年，巴泽尔杰特与世长辞，享年72岁。同年，起源于汉堡的霍乱在德国、法国和英格兰境内蔓延开来，。伦敦没有任何病例记录。巴泽尔杰特被授予了爵位，人们称他为历史上拯救生命最多的工程师。